Extrait du Discours de Samuel Richardson sur les tourments de l'enfer

Extrait du Discours de Samuel Richardson sur les tourments de l'enfer

... avec de nombreuses preuves infaillibles qu'il n'y aura pas de punition après cette vie pour quiconque à endurer qui ne finira pas (1658) (édition 1833).

17. Le péché ne peut vaincre l'amour de Dieu ; là où le péché a abondé, la grâce a surabondé (Rom. 5:20). Ceci déclare que la miséricorde de Dieu est plus grande que le péché ; s'il en est ainsi, la grâce de Dieu s'étend à tous, même aux pires, car c'est en eux que le péché abonde le plus ; et là où le péché abonde, la grâce abonde bien davantage ; s'il en est ainsi, tous leurs péchés seront pardonnés. Si quelqu'un doit souffrir un tourment sans fin à cause de ses péchés, comment la grâce a-t-elle abondé en lui bien plus que ses péchés ? Répondez à cette question si vous le pouvez. Avec le Seigneur, il y a la miséricorde (Psaume 130:7). Le Seigneur est bon envers tous, donc envers les pires des hommes ; sa miséricorde s'étend sur toutes ses oeuvres, donc sur les pires des hommes, car ils sont l'oeuvre de ses mains (Esaïe 64:8). C'est pourquoi il n'y a pour aucun d'eux de châtiment à subir, jamais de fin. Celui qui nous recommande de ne pas nous laisser vaincre par le mal, mais de vaincre le mal par le bien, ne sera pas lui-même vaincu par le mal, mais vaincra tout le mal par sa bonté infinie. Ce qui est fini ne peut pas vaincre ce qui est infini.

18. Dieu est juste ; par conséquent, il ne fera rien qui ne soit pas juste et correct. Le plus grand châtiment de la violation de sa loi est la mort. Il n'infligera pas un autre châtiment, et encore moins un châtiment pire que celui qu'il a exprimé dans sa loi. La justice est dans le nombre, le poids et la mesure ; Dieu exige des choses égales. Vous pouvez voir la pensée de Dieu dans son commandement, interdisant de faire quoi que ce soit, mais ce qui est égal et approprié au fait ; comme œil pour œil, dent pour dent, pied pour pied, bande pour bande (Exode 21:24-26). Combien elle s'est glorifiée, et a vécu délicieusement, tant de tourments et de peines lui donnent (Apoc. 18:7). Ce que vous mesurez aux autres, vous le mesurerez à nouveau. Le meurtre, un péché horrible et grave, est puni d'un châtiment égal dans cette vie, - vie pour vie ; celui qui verse le sang d'un homme, c'est par un homme que son sang sera versé (Gen. 9:6). La vie pour la vie est égale ; mais perdre la vie pour la vie, et subir en plus un châtiment sans fin, n'est pas égal.

19. Ce n'est pas un avantage ni un plaisir pour Dieu que quelqu'un souffre un tourment sans fin ; il n'a aucun plaisir à la mort de quiconque (Ezek. 28:31-32). Il ne prend aucun plaisir à ce que quelqu'un souffre un tourment sans fin. Il désire la miséricorde, et non le sacrifice (Mic. 6:6). S'il en est ainsi, il ne veut pas que quelqu'un soit ainsi sacrifié dans un tourment sans fin. Dieu a en horreur la cruauté (Amos 1:3,6,13), et il rejette la pitié.

20. Ce n'est pas pour la gloire de Dieu d'imposer à quiconque des tourments sans fin. La gloire ne consiste pas à imposer des punitions grandes et terribles ; cela appartient à la cruauté, et est abhorré par la lumière de la nature. La gloire consiste en une grande miséricorde et un grand pardon (Ex. 34:6-7). Plus la miséricorde et le pardon sont grands, plus la grâce est grande, et plus elle contribue à la gloire de Dieu. L'amour couvre tous les péchés (Prov. 10:12). Celui qui couvre la transgression cherche l'amour (Prov. 17:9). Si la gloire de l'homme doit passer sur la transgression (Prov. 19:11), à plus forte raison la gloire de Dieu doit-elle le faire. Dieu a fait toutes choses et fait toutes choses pour sa gloire ; il cherche sa gloire dans l'immensité et la richesse de sa grâce (Eph. 2:7). Il est plus pour sa gloire de sauver tout le monde que de sauver un petit nombre. Par la justice d'un seul, le don gratuit a été accordé à tous les hommes pour la justification de la vie (Rom. 5:18). Le péché ne pouvait empêcher Manassé, Marie-Madeleine, les persécuteurs et les mauvais prodigues de trouver la miséricorde. Il est impossible que la cruauté réside en Dieu, qui est amour, et dont la bonté est insondable, insondable, bien au-dessus de tout ce que nous pouvons demander ou penser. Il y a un tel bruit confus parmi les hommes, de la grâce et de l'amour de Dieu, tant de voix que nous sommes dans la confusion, et ne savons pas quoi en faire. Regardez en haut, et écoutez la douce voix de la région de l'amour. Quelles sont les voix dans le ciel ? Elles s'accordent en une seule : aucune voix ne vient du ciel, mais l'amour, la paix et la bonne volonté des hommes. Que les hommes disent ce qu'ils veulent, je me contente de la voix d'en haut, qui est une voix d'amour et de bonne volonté. Cela suffit pour satisfaire quiconque a douté : et soudain il y eut avec l'ange une multitude de l'armée céleste, louant Dieu et disant : Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et sur la terre paix, bonne volonté envers les hommes (Luc 2:13-14), non seulement à quelques hommes, mais à tous les hommes (ver. 10). C'est vraiment une bonne nouvelle, une bonne nouvelle du ciel, la meilleure nouvelle qui soit, que Dieu fait preuve de bonne volonté à l'égard des hommes ; il n'y a pas de mauvaise volonté, tout est bon pour les hommes ; cela donne lieu à la paix et à la louange. Gloire au Très-Haut pour sa douce paix et sa bonne volonté envers les hommes, envers tous les peuples.

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